El Pingüino de Humboldt
31. En años donde se produce una disminución de los vientos alisios se produce un desplazamiento de estas masas de aguas cálidas hacia el continente, esto impide el afloramiento de las aguas frías a la superficie, bloqueando el trasporte de nutrientes a la superficie. A raíz de esto las poblaciones de anchovetas y sardinas se ven forzadas a moverse en busca de su alimento a mayores profundidades y latitudes mas sureñas.
32. Este desplazamiento del principal recurso alimenticio de los pingüinos lejos de las nortinas colonias reproductivas dificulta la búsqueda de alimentos para los polluelos de la nueva generación. En el episodio ENSO del verano 1997-98 , por ejemplo, en Pan de
Azúcar el número de pingüinos disminuyo de 2276 del verano anterior a sólo 312 individuos (ref. 4).
33. En Perú las consecuencias fueron aún más drásticas, en la colonia de Punta San Juan la población disminuyo de 3600 a 670 y todos los polluelos que estaban siendo criados fueron abandonados (ref 5). Aparentemente los pingüinos se mueven siguiendo la migración hacia el sur de su fuente de alimentación en episodios ENSO, siendo obligados
a abandonar sus colonias reproductivas.
34. ¿Dónde están los pingüinos en periodos de ENSO?, ¿Tienen los pingüinos de Humboldt viajes migratorios durante años normales y años con ENSO?, son preguntas que aun continúan sin ser respondidas.
35. Ya han pasado varios meses y los polluelos de pingüinos en Isla Chañaral comienzan a perder su plumón. Su cálida vestimenta es reemplazada por plumas que además de brindarle protección contra el frío son impermeables preparándolos para su acuático vivir.
36. Una vez que los pingüinos juveniles hayan finalizado su primera muda de plumaje, llegará el tiempo en que deben buscar su alimento en el mar por primera vez.
37. El hambre es el motor que mueve la conducta de la mayoría de los depredadores, esto es especialmente cierto para estos pingüinos juveniles de isla Chañaral que en medio de los cactus esperan la llegada de sus padres.
38. Llegará el momento en que este hambriento y debilitado juvenil deba explorar la via de acceso al mar, sus escasas fuerzas e inexperiencia nos permiten acercarnos sin encontrar ningúna conducta de huida, hasta ahora desconocemos el cómo estos pingüinos realizan su primera aproximación al mar,¿ Guían los padres gradualmente al joven pingüino hasta las playas de Isla Chañaral ? o ¿Abandonan los padres a sus polluelos y éstos, movidos por su hambre, deben buscar la manera de llegar al mar?, estamos en busca de las respuestas.
39. Aun en rincones muy adentrados en la geografía de Isla Chañaral es posible encontrar pingüinos entre las dispersas agrupaciones de cactus, nos es evidente que la poca disponibilidad de sitios de nidificación en el margen costero fuerza a muchos pingüinos a emprender caminatas que fácilmente le toman más de una hora.
40. En la accidentada geografía muchos pingüinos encontrarán la muerte, la ausencia de predadores terrestres no aminora los grandes riesgos para esta ave especialmente diseñada para el ambiente acuático.
41. De anteriores expediciones se tenían sospechas de que todos los lugares posibles de nidificación eran ocupados por los pingüinos, inclusive aquellas cavernas ubicadas cerca del mar, en esta expedición decidimos investigar ...
42. En un acceso lateral de esta caverna observamos unos cuantos pingüinos juveniles, claramente nacidos en el actual periodo reproductivo pues su muda de plumón aun no estaba completa. La única manera de acceder a este lugar es por mar y dado que estos juveniles no procurarán nadar hasta tener su nuevo plumaje nos revelan indicios de lo que estamos buscando.
43. Procuramos pasar sigilosamente a sus espaldas para no inducirlos a un chapuzón en estas heladas aguas a tan temprana edad...
44. La oscuridad total nos atrapa y nos obliga a transitar con cuidado por el resbaloso y húmedo suelo de la caverna, el sonido del mar comienza a atenuarse y esperamos regresar a verla luz antes que suba la marea.
45. Al poco andar, vemos que no hemos sido los únicos en aventurarnos en la oscuridad, este cangrejo muerto y cubierto de sal, naturalmente momificado, no pudo encontrar su camino de vuelta, esperamos no correr su misma suerte...
46. ... la amplia entrada inicial de la caverna se transforma en un estrecho corredor con un alto techo inclinado, en un rincón vemos algo que nos cuesta creer...
47.... ¡Un huevo de Pingüino!, ¿Qué hace un huevo de pingüino abandonado en la total oscuridad?, nos acercamos otro poco y el asombro aumenta...
48. ...varios nidos abandonados surgen ante nuestros ojos, no cabe duda, el pingüino de Humboldt es capaz de anidar en la total oscuridad, una futura expedición deberá confirmar estas evidencias durante la época de incubación de los huevos y saber si aun los pingüinos utilizan estos lugares para hacer sus nidos. Para nuestro conocimiento esta es la primera vez que tenemos noticia de este tipo de conducta.
FIN
Agradecimientos:
Museo Nacional de Historia Natural, Santiago.
Universidad Católica del Norte, Sede Coquimbo.
Corporación Nacional Forestal, CONAF, La Serena.
Comisión Nacional del Medio Ambiente, CONAMA, La Serena.
Servicio Nacional de Pesca, SERNAPESCA, La Serena.
Origen de imágenes adicionales y Web Links:
- Alexander von Humboldt - Network of Knowledge (figura 6).
http://www.hkw.de/deutsch/kultur/1999/humboldt/humboldt.html - The penguin page (figura 2).
http://users.capu.net/~kwelch/pp/ - El Niño y La Niña, el circulo Vicioso de la Naturaleza (Figuras 28 y 29).
National Geographic Magazine, Volumen 4, número 3,1999.Ilustraciones de Heide Merscher. - Nidos de cormoranes en Punta San Juan (Figura 31).Fotografía de Patricia Majluf. Rumbos Online Perú. http://www.rumbosperu.com
Bibliografía
- "Penguins: Paradoxes and patterns". Croxall, J.P and L.S. Davis.In: 3rd International penguin conference, Cape Town. Proceedings(J. Cooper Ed.) Marine Ornithology 237:1-12. 1999.
- "The penguins" Williams,T.D. Oxford University Press , Oxford.1995.
- "Population size of Humboldt Penguins assessed by combined terrestrial and at-sea counts", Luna-Jorquera, G.,S.Garthe, F.G. Sepúlveda, T. Weichler and J. A. Vásquez. Waterbirds 23. 2000.
- "Finding food in the open ocean: foraging strategies in Humboldt penguins", Boris Culik. Zoology 104, 2001.
- "Overview of the effects of El Niño 1997-98 on Humboldt penguins and other seabirds at Punta San Juan, Perú", Paredes, R. and C.B. Zavalaga. Penguin Conservation 11:5-7.1998.
- "Diving behaviour of Humboldt Penguins Spheniscus humboldti in northern Chile". Luna-Jorquera, G. & Culik, B.M. Marine Ornithology 27: 67–76.1999.
- "Incidental mortality of Humboldt Penguins Spheniscus humboldti in gill nets, central Chile. "Simeone, A., Bernal, M. & Meza, J. Marine Ornithology 27: 157–161. 1999.
- Humboldt Penguin Census on Isla Chañaral, Chile: Recent Increase or Past Underestimate of Penguin Numbers?. Mattern T, Ellenberg,U, Luna-Jorquera G, Davis L.Waterbirds 27(3): 368-376, 2004
| Adjunto | Tamaño |
|---|---|
| ElPinguinoHumboldt.pdf | 521.5 KB |
| LunaWaterbirds23(3)200.pdf | 169.96 KB |
| Culik_Zoologie.pdf | 501.97 KB |
| IncreaseOrPastUnderestimates.pdf | 98.39 KB |
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me gustaria saber sobre la muda de los pinguinos.
Hola Herberth,
Todos los años, durante más o menos 1 mes y en la época de verano, los pingüinos cambian su plumaje por uno nuevo que durará todo un año más.
Durante este periodo de muda ("molt" en inglés), que en el caso del pingüino de Humboldt ocurre principalmente durante el mes de febrero, los pingüinos están impedidos de ir al mar, así que permanecen en tierra hasta haber cambiado o mudado sus plumas totalmente.
Los juveniles, es decir, los pinguinos que recien tienen 1 año de edad, suelen mudar sus plumas un poco antes que los adultos, asi que pueden ir de vuelta al mar un poco antes para buscar su alimento que mucha falta les hace despues de pasar casi un mes sin comer esperando que sus plumas nuevas reemplacen a las antiguas.
Los pollos que recien nacen en una temporada, también deben esperar su primer cambio de plumas, antes de ir al mar por primera vez. Claro que en este caso, lo que mudan ellos por primera vez son un tipo especial de plumas que se llama "plumon" y que son unas plumas filamentosas de color gris y que hacen parecer a los pollos ya crecidos como pinguinos de peluche y no parecen en nada a la pluma de los jovenes o de los adultos.
Este plumón desparecerá mas o menos a los dos o tres meses de vida y dará paso al primer plumaje del pinguino. Éste, le protegerá del frio y con él podrá nadar velozmente y sin dificultad.
Durante el periodo de muda es muy divertido a veces ver a los pinguinos con los más extraños "peinados". Como las plumas del cuerpo no se caen todas al mismo tiempo, a veces quedan una spocas por aqui y otros por allá dándoles un aspecto muy desordenado, a veces parecen mohicanos con algún poco de plumas solo en la cabeza.
Durante un año de vida en el mar, de nadar, alimentarse, escapar de sus predadores y hacer todas sus cosas de pinguino, las plumas envejecen y ya no protegen tanto del frio de las aguas o se hace un poco más dificl nadar con ellas, sin embargo, todos los años los pingüinos volverán a tierra para un nuevo periodo reproductivo, donde además de reunirse con su pareja y poner uno o dos huevos para criar una nueva generación de polluelos, cambiarán sus plumas y volverán de nuevo al mar con ropa totalmente nueva.
Saludos cordiales,
Hernán A. Díaz M.
Sociedad Planeta Vivo
Fue muy curioso, pero después de escribir mi comentario, comenzaron a aparecer todas las imagenes.
Gracias, aprendí mucho.
No sé por qué, pero no pude ver las fotografías. Muy interesantes los datos.